Certificado digital: qué es y cómo lo pides siendo extranjero
Un certificado digital resuelve de golpe lo que Cl@ve solo cubre a medias: sirve para identificarte y firmar en cualquier sede electrónica, no solo en las que admiten Cl@ve, y es lo que te permite registrarte en Cl@ve con el nivel más completo sin moverte de casa.
Qué es y quién lo puede pedir
El certificado de persona física, que la FNMT también llama certificado de ciudadano, es una certificación electrónica que vincula tu identidad a una firma electrónica. Lo puede pedir cualquier ciudadano español o extranjero, mayor de edad o menor emancipado, que tenga DNI o NIE, y se obtiene de forma gratuita.
Su validez no se cuenta en años desde que lo obtienes: el certificado lleva escrita una fecha límite. Los que emite hoy la autoridad de certificación AC FNMT Usuarios, que es la que está en uso, valen hasta el 31 de diciembre de 2028. Puedes comprobar la fecha exacta y quién lo emitió abriendo los detalles del certificado instalado en tu navegador.
Para qué sirve
Con él haces de forma segura por internet, sin desplazarte ni pedir cita en ventanilla, cosas como:
- Presentar y liquidar impuestos.
- Presentar recursos y reclamaciones.
- Consultar e inscribirte en el padrón municipal.
- Consultar multas de circulación.
- Consultar y tramitar subvenciones.
- Firmar electrónicamente documentos y formularios oficiales.
La lista completa de administraciones y entidades donde se admite está en la web de FNMT-CERES.
Las 4 formas de obtenerlo
| Forma | Cómo acreditas tu identidad | Coste |
|---|---|---|
| Vídeoidentificación | Escaneas un QR desde el móvil y necesitas tu DNI electrónico vigente. La revisión tarda unas 48 horas hábiles. | El servicio de vídeoidentificación cuesta 2,99 € más impuestos. El certificado en sí es gratis. |
| Acreditación presencial | Acudes a una Oficina de Acreditación de Identidad. En las de la AEAT y la Seguridad Social hace falta cita previa. | Gratis |
| Con DNIe | Te identificas con tu DNI electrónico y un lector, sin ir a ninguna oficina. En Android con NFC hay que usar el navegador Firefox. | Gratis |
| Desde una app móvil | Dentro de la app eliges entre vídeoidentificación, acreditación presencial o DNIe. | Gratis, salvo si eliges vídeoidentificación dentro de la app |
Para un extranjero con NIE que no tiene DNI electrónico español, la vídeoidentificación por la vía general no es una opción porque exige DNIe. Lo que queda disponible es la acreditación presencial, directamente o a través de la app móvil.
Qué llevar a la oficina, según tu situación
El documento tiene que estar en vigor y en original, o en su defecto una fotocopia compulsada oficialmente. Además del código de solicitud que te llega por correo, lo que pide la FNMT cambia según tu situación:
| Situación | Qué presentas |
|---|---|
| Ciudadano español | DNI, pasaporte o carné de conducir |
| Ciudadano de la Unión Europea | TIE con el NIE, o certificado de registro de ciudadano de la Unión con el NIE, o el documento oficial de concesión del NIE, junto con tu pasaporte o el documento de identidad de tu país de origen |
| Ciudadano extranjero no comunitario | Tarjeta de identificación de extranjeros (roja, verde o blanca) con el NIE, o el documento oficial de concesión del NIE, junto con tu pasaporte |
Para el ciudadano de la Unión y el extranjero no comunitario, el documento que acredita el NIE vale aunque esté caducado: lo que importa es que se pueda verificar que el NIE es tuyo, no que el documento siga en vigor. El pasaporte sí tiene que estar vigente.
Los pasos, vayas por donde vayas
- Configuración previa. Instalas el software que pide la FNMT antes de empezar.
- Solicitud por internet. Pides el certificado desde la web de la FNMT o desde la app, y recibes un código de solicitud por correo electrónico.
- Acreditación de identidad. Con ese código, acreditas quién eres por la vía que hayas elegido, presentando la documentación de la tabla anterior si vas a una oficina.
- Descarga del certificado. Si te acreditaste en una oficina, la descarga queda disponible nada más terminar: conviene descargarlo enseguida. Si fue por vídeoidentificación, la revisión tarda unas 48 horas hábiles y te avisan por correo cuando está lista. Instala el certificado en el mismo dispositivo desde el que hiciste la solicitud y haz una copia de seguridad.
Qué sale mal
Se descarga el certificado desde un dispositivo distinto de aquel donde se hizo la solicitud, y falla porque la clave privada se generó en el primero.
Se deja pasar el código de solicitud sin usarlo, y hay que empezar de nuevo.
Se intenta la vídeoidentificación sin tener DNI electrónico, sin saber que esa vía lo exige, y se pierden los 2,99 € del servicio sin conseguir el certificado.
Se pide cita en una oficina de la AEAT o de la Seguridad Social sin saber que hacía falta, y se pierde el viaje.
Se lleva solo el pasaporte sin el documento que acredita el NIE, o al revés, pensando que basta con uno de los dos.
Se solicita un segundo certificado desde la app móvil sin saber que solo puede haber uno por persona: el nuevo revoca automáticamente el anterior.
Se descarga el certificado y no se revisa cuándo caduca. Como la fecha límite es fija y no se cuenta desde la fecha de obtención, un certificado pedido en 2027 dura mucho menos que uno pedido hoy.
Qué hacer ahora
Si lo que quieres es entrar en la sede de extranjería y todavía no tienes ni Cl@ve ni certificado, normalmente sale más rápido empezar por el registro en Cl@ve: no exige tener certificado antes y una de sus vías, la de certificado electrónico, es precisamente la que este trámite te deja abierta después.
Una vez tengas cualquiera de los dos, la ficha de la sede electrónica de extranjería explica qué se presenta ahí.